-13-

Op 21 februari 1942 vorderde de Duitse Wehrmacht het HBS-gebouw voor het legeren van bezettingstroepen. Het kreeg ernstig te lijden van vernielingen en diefstal. Daarnaast 'versierden' de Duitse troepen de muren van de school met albeeldingen van levensgrote Duitse militairen gekleed in de verschillende Nazi-uniformen. De  HBS-leerlingen vonden een onderkomen in de Sint-Jozefschool aan de Tegelseweg.

Behoudens een korte periode van 28 december 1942 tot juli 1943

bleef de school in Duitse handen. In de laatste, chaotische

maanden van de oorlog kreeg de Rijks het zwaar te verduren.

Uit voorzorg was het grootste deel van de inventaris op verschillende plaatsen in de stad verborgen. Dit mocht echter niet baten, want door de aanhoudende geallieerde bombardementen op Venlo gingen de meeste leermiddelen en meubels verloren. De in de Rijks achter-gebleven spullen werden geroofd of vernield door de bezetter.

In de maand maart 1945 nam het Amerikaanse leger de school in gebruik voor haar soldaten.

Volgens het schaderapport kreeg het schoolgebouw  een dozijn voltreffers van granaten in daken en muren te incasseren. Alle ruiten waren stuk, evenals de schoolbanken, de vloeren en de deuren.

Behalve de waterleiding was ook de elektrische installatie,

de centrale verwarming en de riolering defect. Het archief van

de school was ook grotendeels verloren gegaan. De conciërgewoning werd door een artilleriegranaat getroffen en totaal verwoest. Na de oorlog werd ze geheel afgebroken.

Het zou tot september 1945 duren vóór er weer sprake kon zijn van geregeld onderwijs in de Rijks.

Het gymnastieklokaal

vlak voor de sloop. (1993)

Te zien is nog waar de aanbouw van de conciërgewoning stond. (gesloopt 1945)

De uitbreiding van 1914 bracht het gymnastieklokaal

behoorlijk in de verdrukking.